于贝尔的声音吗?”约翰 科特问。

    “是的，”卡米回答说，“也有朗加的声音。”

    “不错，这是大人和小孩混杂的声音。”

    卡米二人重新穿过沼泽地，来到岩洞上面的小鼓包上，他们在这里发现了朗加二人也停在一处高地上，他们一边喊，一边向这个方向招手，但看不出他们有任何急躁的情形。

    当卡米和约翰 科特二人飞快跑过以后，马克斯 于贝尔才心平气和地对他们说：

    “卡米，我们建木筏可要省力了……”

    “为什么?”卡米问。

    “这儿有一个旧的木筏，估计还能用。”

    卡米按马克斯 于贝尔手指的方向看去，那是一个平台状的东西，几块厚薄不同的木板靠一根旧绳连接着，绳子的一端固定在一根小木桩上。

    “真是一只木筏。”

    约翰 科特和卡米同时嚷了起来。

    “是不是以前土著人顺流而下来到过这个地方?”卡米提出了疑问。

    “不是土著人，就是探险者?”约翰 科特说，“但如果有人到过乌班吉河，那我们在刚果时该知道啊。”

    “这些都无所谓，”马克斯 于贝尔说，“关键是看这只木筏能否继续使用。”

    “绝对没问题。”

    卡米正要下河时，朗加的叫声却阻止了他。朗加手里拿着一样东西，在不停地挥舞着向这边跑过来。来到跟前时，他把手中的东西交给了约翰 科特。

    这是一把生了锈的铁锁。

    “这一定不是中非国家或附近游牧部落的，因为他们不会使用现代锁!”马克斯 于贝尔说，“肯定会有白人乘木筏到过这里。”

    “白人永远不会再回来了!”约翰 科特补充道。

    从生了锈的锁和破烂不堪的木筏来判断，时间大概要有好几年了。

    通过一番争论过后，马克斯 于贝尔、卡米都接受了约翰 科特提出的两个推论：

    1.有一些非本地土著的探险者从森林的北面或南面乘木筏来过这片空地。

    2.探险者将木筏弃置在这里，目的是便于考察河右岸的这片森林。但不知出于何种原因，这些人再没回来过。因为约翰和马科斯已在刚果河住了几年，从未听说过曾有人进行过这样的探险。

    虽说这不是什么值得大惊小怪的事，但它也是众人意想不到的。他们无法享受到第一个探险这片大森林的殊荣啦!

    卡米对这些名誉可不太重视，他只是在认真检查着木筏上的厚薄木板，薄的地方则需要更换。

    即使这样，也比重新建造一个木筏要省事得多。卡米非常高兴，木筏可以成为他们临时的水上运载工具。

    卡米在检查木筏时，约翰 科特和马克斯 于贝尔又争论了起来：

    “可以肯定，”约翰 科特说，“白人已经来过这条河流的上游，毋庸置疑。但若从木筏来看，又极有可能出自土著人之手，即使是，但这锁……”

    “这锁也能说明一些问题，还不包括其它未发现的物件……”马克斯 于贝尔说。

    “还会有别的东西，马克斯 于贝尔?”

    “当然喽!约翰 科特，我们可能会发现一些宿营的迹象，但不是我们刚住过的那个岩洞……”

    “要不，我们一起再去河流的拐弯处看一下吧!”

    “空地一直延伸到河流的拐弯处，别处是否还有呢?”

    “卡米?”约翰 科特叫了一声。

    卡米来到了两个朋友身边。

    “木筏怎么样?”约翰 科特问道。

    “估计不用多大力气就可以修好。”

    “我们现在先沿着河岸往下走一段吧，”马克斯 于贝尔建议道，“说不定我们能捡到一些器皿，也许上面的商标能注明产地。……也许这些能补全我们的厨房用具呢!省得我们整天只用一个葫芦来喝水，连个茶杯和水壶都没有。”

    “你是否希望能找到一处为过路行人准备好的桌子和配膳室呢?马克斯 于贝尔先生?”

    “我什么也不希望，只不过有些事让人挺费解的，我们找出一个合理的答案来不好吗?”

    “马克斯 于贝尔、卡米，我们走一公里不会有什么不便吧?”

    “我们最多也就是走到河流的拐弯处，既然我们能坐船航行，”卡米问答，“那就没必要走冤枉路了。”

    “好吧，卡米，那我们就乘木筏航行，”约翰 科特说，“也许我们能看到前人的宿营地。”

    他们四人一起沿高地行走，高地位于河流与沼泽地之间，像天然的大坝一样。

    他们一边走一边低头寻找着……

    虽然他们在高地上到处都找了，但什么迹象也没有发现。当卡米及同伴们走到一片树林时，有群猴子尖叫着向他们打招呼。可是当他们真正走近时，猴子们还是一齐跑开了。只是有个别狒狒，体态像大猩猩，其他的和它们的非洲同类一样，尾巴很短